Bon pour les oreilles

Richard Hawley - Standing At The Sky's Edge

Crooner in the sky Reprenant sa guitare, Richard Hawley signe un album hybride, trip noir et halluciné à travers les années brit-pop.

  Richard Hawley - Standing At The Sky's Edge

On parlait de Pulp et des années brit-pop vendredi dernier. Une transition idéale pour s'arrêter un instant sur le nouvel album de Richard Hawley, membre fondateur des oubliés Longpigs dans les années 90, guitariste suppléant pour Pulp au début de la décennie suivante. Depuis, le natif de Sheffield a entamé une carrière solo discrète mais captivante, à la frontière entre pop classieuse et country sombre. Un mélange qui atteignait son apogée en 2009 sur le fascinant Truelove's Gutter, album crépusculaire et lumineux à la fois, qui ressuscitait l'esprit de Roy Orbinson, passé à la moulinette par Scott Walker.

Crooner contemporain, Hawley choisit pourtant de renouer avec son amour de la six-cordes sur Standing At The Sky's Edge, comme le signalent les clichés qui illustrent le booklet de l'album. Une brève montée de cordes passées, c'est un véritable mur du son électrique qui se déploie dès She Brings The Sunlight, titre inaugural dont la puissance et l'ambiance ne sont pas sans rappeler le récent Blues Funeral de Mark Lanegan. Une ressemblance qui se confirme sur Standing At The Sky's Edge, la rage plus rentrée, rampante, le magnétisme noir, ou sur vibrant Time Will Bring You Winter.

Mais à la différence de l'Américain, l'Anglais ne revisite pas un blues ancestral. Armé de sa guitare, variant entre héroïsme larvé et nappes atmosphériques, il revisite plutôt, dans un trip halluciné, ses décennies passées de pop britannique, ressuscitées soudain dans un long feedback électrique. Le tempo accélère et lorgne vers les années Creation, de My Bloody Valentine au premier Oasis (Down In The Woods, la seconde partie de The Wood Collier's Grave), les amplis se taisent, laissent la mélodie libre, comme un clin d'oeil aux années Setanta (Seek It, Don't Stare At The Sun), entre Edwyn Collins et The Divine Comedy, les arpèges osent un romantisme maniéré et affecté à la façon des années Nude et du Suede sans le trop plein glam (Before).

En neuf titres allongés, Hawley dépoussière et apprête à sa façon deux décennies triomphantes. Et assume leur part d'ombre comme leur côté kitsch. Standing At The Sky's Edge déstabilisera peut-être celles et ceux qui avaient aimé le songwriting classieux - et classique - de Coles Corner et Lady's Bridge, mais s'avère cohérent, posé dans le parcours de Richard Hawley, et marque une nouvelle étape dans une discographie solo hors-mode et hors-format.

Richard Hawley
Standing At The Sky's Edge
Mute/Parlophone/EMI

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Will Oldham - Ohio River Boat Song/I Am A Cinematographer

Je vous parlais l'autre jour du nouveau Bonnie 'Prince' Billy à venir, Now Here's My Plan, petit tour du propriétaire avec son groupe actuel, lancé par une reprise plutôt enlevée d'I See A Darkness et un clip rigolo. Hier, j'ai reçu ce joli nouveau six-titres, accompagné d'un recueil d'entretien avec Alan Licht. Et comme je ne fais pas les choses à moitié quand je passe une commande chez Domino, s'y ajoutait la réédition vinyle de Lost Blues & Other Songs, compilation d'une bonne partie des 7" et 10" de Palace (Brothers, Music ou tout court). Un disque essentiel pour qui aime la folk lo-fi ou l'americana, qui s'ouvre sur le premier single sorti par l'ami Oldham: Ohio River Boat Song. A la réécoute, je me dis qu'avec un titre inaugural pareil, le barbu de Louisville peut rivaliser avec New Order et son Ceremony pour le titre de meilleur premier single ever.

Histoire de marquer le coup, je vous mets une vidéo rare d'un concert de Will Oldham d'il y a un bail, à New York en 1994, sans le poil au menton, mais déjà plein de cette émotion cathartique si unique.

(Quant à Robert Pollard qui apparaît à la fin, ne me demandez pas ce qu'il fout là...)

William Shatner - Common People

Sans doute est-ce dû à la programmation très nineties du For Noise - Grandaddy, dEUS, The Divine Comedy - mais je me suis retrouvé à faire clic-clic sur YouTube, période brit-pop. Rien de bien nouveau, la rétromanie en somme, comme dirait l'autre. Et puis voilà que je retombe sur la reprise du Common People de Pulp par William Shatner. Mais oui, Hooker! Ou le Capitaine Kirk, dans Star Trek, pour les geeks. Un titre extrait de son album Has Been, que j'avoue n'avoir jamais écouté, malgré... l'originalité de cette reprise. Et l'incongruité d'entendre Shatner faire son Jarvis Cocker, soutenu sur le refrain par ce bon vieux Joe Jackson. Donc je ne résiste pas à partager cette (re)trouvaille avec vous. Et comme il n'y a pas de clip officiel et que je ne pouvais me résoudre à vous mettre la pochette d'album en plan fixe, un peu de Star Trek quand même, façon cartoon.

Radiohead façon console

Pour les fans du groupe d'Oxford et les nostalgiques des vieilles consoles de salon, un mariage contre-nature aux résultats plutôt fascinants: OK Computer et Kid A version 8 bit. Ou comment rêver d'une partie de Super Mario sonorisé par Radiohead. Tout à fait inutile, donc complètement essentiel.

Liars - No1 Against The Rush

Après avoir fait joujou avec la no-wave et la noise, Liars semble décidé faire mumuse avec la new-wave. Et l'electronica. Du moins à en croire ce premier extrait de WIXIW, sixième album annoncé pour début juin. Et accompagné d'un clip barré, comme à l'habitude. On se réjouit d'entendre la suite.